Inspecteur Rino Carlsen van de politie in Bodo krijgt te maken met twee gruwelijke en onverklaarbare misdaden. Beide slachtoffers zijn mannen, die ternauwernood aan de dood zijn ontsnapt en geen enkele herinnering hebben aan de gebeurtenis. De een wordt vastgeketend gevonden aan een rots in het ijskoude zeewater. De ander heeft zeer ernstige brandwonden en is vastgemaakt aan een verwarmingsketel van een leegstaand huis.
Betreft het een afrekening in de privésfeer? Carlsens onderzoek voert hem naar het afgelegen dorpje Bergland, waar de politie de handen vol heeft aan een reeks macabere moorden. De aangespoelde lijken zijn gekleed in poppenkleren.