Bij de voorspelling dat de Donkere Tijd zal weerkeren, huiveren de volkeren van Ulldart. De eerste Donkere Tijd, die zich vierhonderd jaar geleden voltrok, is nog lang niet vergeten. Toen sloot een naar macht hongerende heerser een verbond met Tzulan, de geest van het kwade, en riep zodoende oorlog, duisternis en ellende af over de hele wereld. Na lange jaren van oorlog en strijd verlangt Lodrik, de heerser van Tarpol, meer dan ooit naar vrede en rust. Alleen de bastions van de Rogogarders en de Kensustrianen verzetten zich nog tegen zijn heerschappij: zijn droom van een groot, machtig en vooral vredig rijk lijkt werkelijkheid te worden. Maar Lodriks beproefde raadgever, de doortrapte Mortva Nesreca, smeedt op de achtergrond duistere plannen om dat te voorkomen.En die plannen voert hij ook uit...De schrijver-journalist Markus Heitz is momenteel de belangrijkste en succesvolste Europese auteur van oorspronkelijke fantasy-verhalen. Met De Dwergen-boeken schreef hij een fantasy-epos van klassieke statuur, waarin hij de eeuwige bijrolspelers uit de moderne fantasy in het volle schijnwerperlicht plaatste. In zijn fantasy-thrillers – Ritus, Sanctum, Kinderen van Judas en Bloedportaal – vormen vermeende en historische feiten de inspiratiebronnen voor zijn ongekend rijke verbeelding.In de cyclus De Donkere Tijd stort Heitz zich op klassieke thema’s als liefde en bedrog, macht en onmacht, en dit geplaatst tegen de achtergrond van de eeuwige strijd tussen goed en kwaad. In dit spannende fantasy-avontuur geeft hij gaandeweg op verhullende wijze inzicht in de geschiedenis, in het mythische verleden van Ulldart.In 2006 zag Markus Heitz – voor de tweede keer in zijn loopbaan – zijn inspanningen beloond en bekroond met de Deutscher Phantastik Preis. Eerder ontving hij deze prijs voor het beste debuut, voor Schaduwen boven Ulldart. DE DONKERE TIJDKort voor zijn dood voorspelt een monnik dat de Donkere Tijd zal wederkeren en het vasteland van Ulldart met chaos en rampspoed zal treffen... Lodriks plannen voor één groot en vredig rijk worden ondermijnd door zijn onbetrouwbare raadgever, de valse Mortva Nesreca... Markus Heitz is onbetwist de populairste Europese fantasy-auteur van deze tijd. Van de boeken van De Dwergen werden in Europa meer dan 1 miljoen exemplaren verkocht.