Wie is de man van vroeger? Hij heeft een hekel aan poëzie, maar er toch van alles over te zeggen. Hij heeft een hekel aan het verleden, hoewel hij er steeds weer over begint. Hij is een mysticus, alleen voor wie het weten wil. Hij richt de blik altijd op zichzelf, en zegt dat het hem alleen om anderen gaat. Misschien is hij een spook uit het verleden dat zichzelf weer in leven heeft geroepen en de jij-figuur uit deze gedichten dwarsboomt om zijn eigen stappen te zetten. De man van vroeger bevat een hechte en thematische reeks gedichten, even zwartgallig als geestig, geschreven in uiterst beknopte taal en een beheerste vorm. De zelf genomen zwart-witfoto’s in deze bundel tonen wat de dichter inspireert: de onvermoede pracht van de alledaagse morsigheid.