Het Latijnse woord PECCAVI (ik heb gezondigd) is in bloed gekrast op de plek waar een jonge vrouw op gruwelijke wijze is vermoord. Het jaagt patholoog-anatoom Maura Isles en rechercheur Jane Rizzoli de stuipen op het lijf. Algauw brengen ze het slachtoffer in verband met de controversiële psychiater Joyce O'Donnell, lid van de groep die zich de Mefisto Club noemt.
Maura en Jane raken verwikkeld in de meest angstaanjagende zaak van hun carrière en gaan de confrontatie aan met een nietsontziende vijand - wiens werk nog maar net is begonnen.