Voorwoord 7 Eerste boek Hoofdstuk I 11 Hoofdstuk II 15 Hoofdstuk III 23 Hoofdstuk IV 27 Hoofdstuk V 33 Hoofdstuk VI 39 Hoofdstuk VII 45 Hoofdstuk VIII 49 Hoofdstuk IX 55 Hoofdstuk X 59 Hoofdstuk XI 63 Hoofdstuk XII 73 Hoofdstuk XIII 81 Hoofdstuk XIV 87 Hoofdstuk XV 97 Hoofdstuk XVI 105 Hoofdstuk XVII 111 Tweede boek Hoofdstuk I 117 Hoofdstuk II 123 Hoofdstuk III 125 Hoofdstuk IV 131 Hoofdstuk V 135Hoofdstuk VI 141 Hoofdstuk VII 149 Hoofdstuk VIII 157 Hoofdstuk IX 163 Hoofdstuk X 171 Hoofdstuk XI 177 Hoofdstuk XII 185 Hoofdstuk XIII 191 Hoofdstuk XIV 195 Hoofdstuk XV 203 Hoofdstuk XVI 209 Hoofdstuk XVII 213 Derde boek Hoofdstuk I 219 Hoofdstuk II 227 Hoofdstuk III 231 Hoofdstuk IV 237 Hoofdstuk V 241 Hoofdstuk VI 251 Hoofdstuk VII 257 Hoofdstuk VIII 265 Hoofdstuk IX 277 Hoofdstuk X 291 Hoofdstuk XI 295 Hoofdstuk XII 299 Hoofdstuk XIII 307 Hoofdstuk XIV 309 Hoofdstuk XV 315 Hoofdstuk XVI 319 Nawoord 327 Woorden en achtergrond 331In deel V van de twintigdelige cyclus van de Rougon-Macquart is de hoofdpersoon priester Serge Mouret, zoon van Marthe, van de tak Rougon, en François, van de tak Macquart, en achterkleinzoon van de oermoeder Adélaïde, de laatste telg uit een gedegenereerd adellijk geslacht. Vele basale kenmerken van deze drie knooppunten van de familie komen tot uitdrukking in deze nazaat. Het is een vervolg op deel IV, dat zich afspeelt tijdens de jeugdjaren van Serge. De bourgeoisie van de tak Rougon en het onaangepaste van de tak Macquart in combinatie met het edele en de gekte van oermoeder Adélaïde zijn de ingrediënten waaruit de lijdensweg van priester Serge Mouret gevormd wordt.Het boek schildert de strijd om de religieuze waarden onder druk van een episch verhaal van liefde, waar hemel en aarde botsen.In het Frankrijk van de negentiende eeuw was dit een gewaagd thema. Hoewel het hele werk van Zola verboden was door de Rooms-Katholieke Kerk en op de index van verboden boeken stond, tergt dit deel wel zeer krachtig de katholieke normen. Naturalist en wetenschapper als Zola was, heeft hij alles zo scherp mogelijk en precies beschreven, zodat een duidelijk beeld is ontstaan van de Rooms-Katholieke Kerk in die tijd.Uit het voorwoord van Émile Zola. Parijs, 1 juli 1871:De Rougon-Macquart, de groep, het gezin dat ik me voorgenomen heb te bestuderen, heeft als kenmerk de uitbarsting van begeerten en de brede opstand van onze tijd die zich stort op het genieten. Fysiologisch gezien zijn zij de trage opeenvolging van complicaties van het zenuwstelsel en het bloed, die zich in een ras voordoet na een eerste organisch letsel, en die, naargelang de omgeving, bij elk individu van dit ras, de gevoelens, de verlangens en de hartstochten bepalen. Dat wil zeggen, alle menselijke manifestaties, natuurlijk en instinctief, waarvan de voortbrengsels de gebruikelijke typering van deugden en ondeugden krijgen. Historisch gezien komen ze voort uit het volk, stralen ze uit in de hele hedendaagse maatschappij en klimmen ze op naar alle situaties door deze in wezen moderne impuls die de lage klassen bevangt in hun opmars door het sociale organisme heen. Zij vertellen aldus door hun individuele drama’s het verhaal van het Keizerrijk van Napoleon, de Second Empire, van de hinderlaag van de staatsgreep tot aan het verraad van Sedan.Kijk ook op de speciale website www.emilezola.nl