Randolph County in Alabama wordt al enige maanden geteisterd door brandstichtingen. Zwarte kerken vormen het doelwit, en men vreest dat racisme het motief is. Maar rechercheur Jace Nolan, die het onderzoek leidt, vermoedt al snel dat dit niet klopt. Zijn bevindingen wijzen erop dat de branden zijn gesticht door een groep leerlingen van een school voor hoogbegaafde kinderen, en dat ze het puur voor de kick gedaan hebben. Voor meer informatie wendt hij zich tot Lindsey Sloan, een lerares op de school. Hij hoopt dat zij hem kan helpen de daders achter slot en grendel te krijgen.Lindsey Sloan kan eerst niet geloven dat háár leerlingen zulke gruwelijke misdaden zouden plegen. Dat is onmogelijk! Maar dan wordt ze zelf het slachtoffer van twee laffe aanslagen, en vervolgens pleegt iemand onder verdachte omstandigheden zelfmoord. Uiteindelijk kan ze er niet meer omheen: er is iets verschrikkelijks aan de hand. Ze moet er snel achter zien te komen wat dat is - voor er nog meer doden vallen...