Gehuil en gekrijs, vieze luiers, gebroken nachten. Vader worden is de grootste verandering in het leven van een man. De 9 Maanden Gids voor Mannen bereidt de aanstaande papa's voor op deze ingrijpende gebeurtenis. Alles over nesteldrang, pufles en vaderstress. Er zijn van die mannen die pas geïnteresseerd raken in hun kind als het geboren is. Of erger nog: als het kind kan praten. Vast staat dat de meeste mannen zich bepaald niet uitgebreid voorbereiden op het vaderschap. Uit onderzoek van de universiteit van Tilburg, blijkt dat maar liefst dertig procent zich zelfs helemaal niet voorbereidt. De heren voelen zich duidelijk niet aangesproken door de talloze boeken en tijdschriften die er zijn over zwangerschap, bevalling en opvoeding. Ook Henk Hanssen, journalist en schrijver van de 9 Maanden Gids voor Mannen had zich nooit zo verdiept in deze typische vrouwenonder-werpen, voordat zijn dochter Rosa geboren was. 'Laatst vroeg ik aan mijn vriendin of ik volgens haar goed op de hoogte was van alle ontwikkelingen die zij tijdens de zwangerschap van ons kind doormaakte. 'Mwrr', zei ze tandenknarsend. 'Jij was vooral met jezelf bezig. Met je verhuizing en met je gepeins over het vrijgezellenleventje dat je achterliet'. En zo gaat het bij veel aanstaande vaders, denkt Henk Hanssen. De 9 Maanden Gids moet daar verandering in brengen. Het boek is helemaal 'op de man' geschreven. Hanssen maakte het boekje samen met Lonneke Kranendonk, eveneens journalist, en moeder van twee kinderen. Ook haar man Michiel keurde de stapel boeken op het nachtkastje over zwangerschap en bevallen geen blik waardig. 'Michiel bezwoer me dat hij - net als ik - echt alles wilde weten over harde buiken en meconium, maar hij keek geen boek in. Het sprak hem totaal niet aan. Maar vanaf nu kunnen vaders ons niet meer wijs maken dat er geen boek voor hen te vinden is.' De 9 Maanden Gids voor Mannen gaat kort en bondig in op alle mogelijke onderwerpen die te maken hebben met de komst van de baby. De bevalling thuis of in het ziekenhuis, verlofregelingen, mogelijkheden voor kinderopvang, prenataal onderzoek, bevalling, keizersnede en kinderzitjes: alles wat een man die vader wordt moet weten komt voorbij. 'Met dit boek in de hand sta je niet meer met de mond vol tanden', zegt Henk Hanssen. 'Misselijkheid, stuwing, wie-belbenen. Nu begrijp je waardoor het komt.' De aanstaande vaders krijgen ook tips over de verzorging van de baby, het opbouwen van een band met hun kind en de voordelen van borstvoeding. 'Ja, borstvoeding heeft echt grote voordelen, zo benadrukt de gids. 'En nee, borstvoeding is dus niet de oorzaak van hangborsten. Dat is een fabeltje. Een vrouw kan evengoed hangborsten krijgen zonder dat ze een druppel moedermelk heeft gegeven.' Hanssen en Kranendonk beschrijven van maand tot maand de groei van de baby, de toestand van de zwangere vrouw en de gevoelens van de aanstaande vader. Bijvoorbeeld: ‘De vierde maand. De baby: Lengte van 9 centimeter (theelepel) tot-20 centimeter (tandenborstel). Gewicht: Van 30 tot 250 gram. Uiterlijk: van aapje met meloenhoofd tot astronaut met te grote helm. Ontwikkeling: Hij kan zijn armen en benen buigen, slikken, duim zuigen. Er wordt driftig gewerkt aan onderdelen als stembanden, nagels, wimpers en wenkbrauwen. De vrouw: krijgt nog grotere eetlust, begint aan alle kanten ronder te zien, kan bandenpijn krijgen. Is minder bezorgd om een miskraam, wil van jouw horen dat je haar mooier vindt dan ooit.’ En de aanstaande vader? ‘Denkt na over een grotere auto, houdt de hypotheekrente en aandelenkoersen in de gaten, vraagt zich af of deze maand het gevreesde meepuffen begint.’ Diverse aanstaande vaders en jonge vaders vertellen in het boek over hun gevoelens. Het zijn de mannen die ook hun zegje hebben gedaan op de website IkVader.nl waarvan Henk Hanssen de oprichter is. 'Waar ben ik aan begonnen', verzucht Karel bijvoorbeeld. Iiya weet precies wat Karel te wachten staat: 'Minder seks, gebroken nachten, gehuil en gekrijs, oma's die te vaak op bezoek komen, mensen die je ongevraagd adviezen geven, en ruzies met je vrouw'. Maar tegelijkertijd steekt hij Karel een hart onder de riem: 'Wat je te wachten staat is een mensje dat jouw naam draagt, dat van jouw liefde afhankelijk is. Een mensje dat in jouw armen in slaap valt, en wedden dat jij je dan urenlang niet meer beweegt'. Een andere aanstaande vader klaagt over het vreselijke humeur van zijn zwangere vrouw. 'Ze was altijd vrolijk maar gedraagt zich nu als een bitch. Ik weet dat de hormonen door haar lijf gieren, maar soms wordt het met wel te veel'. 'Het lijkt inderdaad of de zwangerschapshormonen een stofje bevatten die de aanstaande vaders het leven zuur maakt', zo luidt het antwoord in de gids. 'Ze gaat een fase in waarin ze meer dan ooit op jou moet kunnen bouwen. Het is dus niet bepaald de tijd voor bekentenissen over avonturen uit je verleden. Zie deze uitvallen als een schreeuw om zekerheid. Kruip niet in je schulp, maar toon haar jouw gevoel over de zwangerschap. Praat over je dromen, zorgen, je plannen voor de toekomst, je twijfels. Kortom toon je betrokkenheid'. Een andere tip: 'Ga mee naar de eerste date bij de verloskundige. Geloof het of niet: meegaan naar de verloskundige heeft hetzelfde effect op je vrouw als haar verrassen met een bos rode rozen'. Als de baby er eenmaal is, wordt het tijd voor time-management. 'Plan je werk en privétaken', zo luidt het advies in de gids. 'Elimineer extreme tijdverslinders: onverwachte telefoontjes, e-mails en/of bezoek. Zet ze in de wacht. Zeg nooit ja, als je nee bedoelt, en zet je mobiele telefoon vaker uit. Door een balans te vinden tussen werk en privé kun je voorkomen dat jouw baby zich straks als een ongeleid projectiel door je agenda boort'. Werkende vaders van jonge kinderen hebben het overigens niet makkelijk, klinkt het waarschuwend. 'Steeds meer full-time werkende vaders ondervinden stress doordat ze te weinig tijd kunnen besteden aan hun kinderen. Uit diverse studies blijkt dat het conflict tussen werk en privétaken bij werkende vaders net zo sterk leeft als bij werkende moeders. En het gaat hier niet alleen om de grootsteedse tweeverdieners. Vaders uit alle klassen melden dat de kinderen, tot hun ongenoegen, sluitpost van de tijdsbegroting zijn. Of hun vrouwen full-time, part-time of helemaal niet werken heeft geen invloed op deze cijfers. Het feit dat een kind niet goed kan worden opgevangen en het schuldgevoel dat ze te weinig tijd aan hun kind besteden leidt tot een stressfactor van formaat. Helaas beschouwen vrijwel alle bedrijven de werk- en privéwereld van mannen als volstrekt gescheiden werelden. De foto van zijn kinderen die hij als screensaver op zijn pc heeft staan wordt vooral gezien als een teken van stabiliteit. Maar o wee als hij voor deze kinderen een vergadering opzij moet zetten.

De vrouw die nog denkt dat zwangerschap háár exclusieve domein is, zit er flink naast. De tijd dat de man een enkele keer, schaamrood op de kaken, naar de zwangerschapsgymnastiek toogde, is voorbij. De drang om betrokken te zijn bij de zwangerschap is niet ongewoon. Zo kent een inheems volk het gebruik dat de man tijdens de weeën van zijn vrouw een paar van zijn kledingstukken geeft, in de overtuiging dat haar pijn zo aan hem wordt overgedragen. In Nederland puft de man al enige tijd mee. Na de geboorte van de baby komen steeds meer vaders met boekjes over 'de wondere wereld van het vaderschap'. Nieuwe titel in deze reeks: 'De 9 maanden gids voor mannen'. Het is een zwangerschapsboek voor mannen, zodat zij weten wat stuwing en wiebelbenen zijn. ,,Sterker nog: je begrijpt waar het door komt!'', aldus de auteurs. Er is wat in te brengen tegen het idee dat mannen het hele zwangerschapsproces moeten méébeleven. Geef ze een cursus masseren, een koud washandje en geef ze een lijstje wat bij de hand te hebben als het kind komt. Maar verwacht niet dat ze enig idee hebben hoe pijnlijk de bevalling is, denk niet dat ze begrijpen waarom er 'kraamtranen' zijn. De man is simpelweg geen vrouw. Waarom dan wel zo'n boekje aanschaffen? Omdat zwangere vrouwen kunnen profiteren van hun tijdelijke toestand. Dat klinkt misschien onaardig, maar wie het boekje doorbladert raakt zelfs enthousiast over de rol van de man tijdens de zwangerschap. Hij hoort te vertroetelen, geeft massages, blijft geduldig -hoe onredelijk haar argumenten ook zijn-, zorgt voor voldoende etenswaar in de koelkast tijdens vreetbuien. Bij elke maand staat schematisch waar 'de baby' mee bezig is, waar 'zij' met haar gedachten is en 'jij'. Bijvoorbeeld de eerste maand. Zij: schiet door een achtbaan van emoties. Jij: voelt je trots en opgelucht, bent soms bang dat het kind niet van jou is. De gids vertelt keurig hoe je erachter komt of je daadwerkelijk de vader bent (kan pas na de geboorte met prijzen vanaf €299). De auteurs vertellen over de juiste voeding voor je vrouw/vriendin, kinderopvang, welke wandelwagen geschikt is (met prijs en voor- en nadelen), relatie en seks ('haar antennes die jouw interesse in andere vrouwen peilen zijn gevoeliger afgestemd. Ze zijn erop gericht voortdurend inschattingen te maken van de mate waarin je haar en het kind zult blijven steunen'), en er is zelfs een Persoonlijk Vaderschaps Plan. Gesprekken over vaderschap op het forum www.Ikvader.nl laten de twijfels zien van aanstaande vaders, zoals bij 'Gothunk': ,,Hoe was het om bij de bevalling te zijn? Was het echt goor of was het echt mooi?'', waarna andere vaders vertellen dat 'goor niet van toepassing is'. Kortom: een leuk, eerlijk en schematsich boekje, ontdaan van de roze wolk, maar met nog voldoende ruimte voor mannelijke vragen, zelfs over het overnemen van zwangerschapskwalen. Dat heet het 'Couvade-syndroom', oftewel een 'sympathieke zwangerschap'. De moderne man geeft namelijk geen pakketje kleren tijdens de weeën; hij deelt onbewust de pijn van zijn vrouw door haar klachten te kopiëren.

Wordt een goede vriend, uw zoon, broer, zwager, collega of natuurlijk uw echtgenoot vader? Verras hem dan met het humoristische boek ´dat elke man die vader wordt moet lezen´. ´De 9 maanden Gids voor mannen´ is een praktisch maar ook grappig handboek voor vaders die voorbereid aan de start willen verschijnen. Van maand tot maand worden ´de mannen´ voorbereid op de veranderingen die hen te wachten staan: Hoe reageer je op nesteldrang en ander emotionele opvliegers? Hoe overleef je pufles? Waar vind je de beste babyfoon en de betrouwbaarste kinderwagen? Hoe lang na de geboorte kan er weer aan seks gedaan worden? Leuk!