Het is 1619 en de elfjarige pilgrim William Tinker woont metzijn ouders en broertje in Leiden. Williams ouders komen oorspronkelijkuit Engeland, maar moesten in 1608 hun thuislandontvluchten. Ze waren er niet meer veilig vanwege hunstreng protestantse geloof.Maayke is de dochter van de bakker en woont al haar hele levenin Leiden. Ze helpt zo vaak ze kan in de winkel. Ze hebbenveel klanten en de zaken gaan goed. Maayke flirt graag met dejongens uit de buurt, maar eigenlijk is ze verliefd op William,die verlegen Engelse pilgrim.Het leven van William en Maayke komt in een stroomversnellingterecht als Williams ouders de oversteek willen makennaar het nieuwe land Amerika. Samen met andere pilgrimsschepen ze in op de Mayflower. William gaat op de overvolleMayflower een reis vol ontberingen tegemoet.Maaykes leven neemt intussen een dramatische wending.Haar enige lichtpuntje is de gedachte aan William. Zal ze hemooit nog terugzien?Hans Ulrich beschrijft de bijzondere vriendschap tussenMaayke en William, het Leiden van de 17e eeuw, Williamsgevaarlijke bootreis en zijn eerste ontmoeting met de indianen.Het resultaat is een spannend, origineel verhaal over eenonderbelicht onderwerp uit de Nederlandse geschiedenis.