De ontdekking van Holland
Uit de hele wereld kwamen ze naar Volendam: ruim 1400 schilders, onder wie zo'n 200 vrouwen. Zoekend naar dat speciale Hollandse licht, de dreigende luchten en het barre vissersbestaan. In het kielzog van de schilders kwamen beroemde schrijvers en componisten naar het vissersdorp.
Naast de Hollandse luchten en het licht ontdekten ze ook de verdraagzaamheid en openheid. Toch bleef Spaander als kunstenaarskolonie relatief onbekend, en dat is een kolfje naar de hand van Jan Brokken. Hij wekt deze fascinerende onderbelichte geschiedenis tot leven. Zoals hij stelt in De ontdekking van Holland: "je weet altijd te weinig over je eigen land".
Deze luxe gebonden editie bevat het nieuwe hoofdstuk 'La belle Hollandaise', over Pablo Picasso, Wassily Kandinsky en Wilhelmintje.
'Als een impressionist zet Brokken de verhalen en de kunst van de vele gasten in Volendam naast elkaar.'
'Tientallen prachtige schilderijen uit de beschreven periode versterken de tekst. De auteur draagt op een plezierige leesbare manier veel kennis over rondom kleurgebruik, symboliek, technieken binnen de kunststromingen in deze periode. […] Gedegen onderzoek in combinatie met de authentieke vertelstijl van de auteur staan garant voor een boeiend en leerzaam leesavontuur.'
'Het is weer een echte Brokken, geschreven in die fluwelen, beeldende stijl, soms klein en persoonlijk, dan weer breed en uitwaaierend. Kunst, geschiedenis en reizen: alles waarover hij zo graag schrijft komt erin samen. Hotel Spaander is een onderwerp dat hem past als een jas.'
'Sommige [kunstenaars] lieten een forse voetafdruk achter in de kunstgeschiedenis. […] Anderen zijn minder bekend, maar Brokken weet er smakelijke verhalen over op te dissen. Mooi is dat een heel aantal kunstwerken in kleur is afgebeeld.' [waardering: 4,5 sterren]
'Jan Brokken schreef een heerlijk boek over de Volendammers en de vreemde vogels die ze op bezoek kregen. […] Fraai geïllustreerd en heerlijk weglezend boek.'
'Ik geloof niet dat er veel Nederlandse schrijvers rondlopen die ik meer benijd en bewonder dan Jan Brokken. Hij heeft een geheel eigen genre uitgevonden. [...] Hij is een van die zeldzame schrijvers bij wie het me eigenlijk niet zoveel uitmaakt waarover hij schrijft. Hij heeft de gave vrijwel alles interessant te maken, en dat doet hij ook nog eens in een jaloersmakend mooie stijl. Wie nog nooit iets van hem heeft gelezen, doet zichzelf echt tekort.'
‘De ontdekking van Holland is een boeiend cultuurhistorisch boek (…)’
'In zijn kenmerkende, soepele stijl laat Jan Brokken de lezer kennismaken met nauwelijks bekende kunstenaars als Hans von Bartels, George Sherwood Hunter en Kate Florence Upton.'
'Het is de verdienste van Brokken dat hij dit [verhaal] boven water heeft gehaald, zodat het tenminste nu op zijn originele wijze beschreven en, althans op papier, voor het nageslacht bewaard is.'
