In de twaalfde eeuw begint in Egmond de bouw van een kasteel dat eeuwenlang het middelpunt zal zijn van macht, rijkdom en strijd. Martijn Mulder neemt de lezer mee door deze bewogen geschiedenis.Waar nu de slotfundamenten van Egmond aan den Hoef liggen, stond ooit de grootste en schoonste burcht van Holland. Aan het einde van de twaalfde eeuw begint hier de bouw van een kasteel dat eeuwenlang het middelpunt zal zijn van macht, rijkdom en strijd. De familie Van Egmont, aanvankelijk rentmeesters van de abdij, werkt zich op tot een van de rijkste en invloedrijkste geslachten van de Nederlanden. Hun eenvoudige ringburcht groeit mee met hun ambities. Maar hoe zag dit indrukwekkende slot eruit, wie woonden er en wat werd hun lot?Achter de muren ontvouwt zich een geschiedenis van slimme huwelijken, hoogoplopende conflicten en politieke keuzes met verstrekkende gevolgen. De heren trotseren de abt, verwerven land en titels en scharen zich aan de zijde van machtige vorsten. De onthoofding van graaf Lamoraal van Egmont en de verwoesting van het kasteel tijdens de Tachtigjarige Oorlog vormen dramatische keerpunten. Wat overblijft, inspireert generaties kunstenaars, totdat ook de ruïne vrijwel verdwijnt. Eeuwen later brengen werklozen met schop en kruiwagen de vergeten fundamenten opnieuw aan het licht.Martijn Mulder neemt de lezer mee door deze bewogen geschiedenis. Aan de hand van uiteenlopende bronnen onderzoekt hij hoe het Slot op den Hoef werd gebouwd, uitgebreid, verwoest en teruggevonden. Daarbij krijgen ook de raadsels en tegenstrijdigheden in de overgeleverde verhalen aandacht. Het boek is rijk geïllustreerd met historische prenten, schilderijen, kaarten en opgravingsfoto’s uit archieven en musea. Een chronologisch overzicht van de heren en graven van Egmond, met bijzondere kleurenportretten uit de zestiende-eeuwse Adelskroniek van Woutersz, brengt de hoofdpersonen van deze geschiedenis in beeld.