Cathelijntje Speck gaat op zoek naar moordenaar van haar petekind en schuwt geen middel om hem te grazen te nemen. Een tocht langs de morsige kroegen en sloppen van de rafelrand van de Gouden Eeuw.In De Orensnijders, het nieuwste avontuur in de Willem Lootsman-reeks dat zich in het zeventiende-eeuwse Amsterdam afspeelt, gaat waardin Cathelijntje Speck op zoek naar degene die haar petekind heeft vergiftigd. Ze schuwt geen middel om hem te grazen te nemen.

Cathelijntje begeeft zich tussen bedelaars en zakkenrollers en ontdekt een vilein plan om bedelaarskinderen te vermoorden. Maar waarom? En door wie? Ook de hoofdofficier heeft zo zijn plannen. Hij vermoedt dat Cathelijntje iets weet van verloren wisselbrieven. Zijn waarschuwingen aan haar laten aan duidelijkheid niets te wensen over. Maar wat kunnen een stel bedelaars en schooiers nou te maken hebben met waardevolle wisselbrieven? Wie van de burgemeesters speelt dubbelspel? En wat is de rol van die geheimzinnige bedelaarskoning?