Met De pauwenhoedster debuteerde de dichter L.Th. Lehmann in 1955 als romancier. Ter gelegenheid van zijn negentigste verjaardag wordt deze hilarische vertelling uitgebracht in een nieuwe editie. We maken kennis met Paolo Spuibeljaat, landheer en nietsnut, die is voorbestemd te trouwen met de keurige Bettina. Vlak voordat Bettina en haar moeder komen logeren wordt Paolo bij de notaris uitgenodigd, van wie hij te horen krijgt dat hij zijn eerste zoon zal moeten verwekken bij een andere vrouw. Vanaf dat moment verkeert zijn toekomst in onzekerheid. Hij doet onhandige versierpogingen bij een dienstertje, een `pauwenhoedster , en probeert ook Bettina tot intimiteiten te verlokken. Zijn avonturen brengen hem tot in Zuid-A merika, en ook daar hebben zijn avances nauwelijks succes. Maar in de wereld van Paolo Spuibeljaat, zo ontdekt de lezer snel genoeg, is niets onmogelijk: altijd is er weer een uitweg, hoe raadselachtig die ook is.