De Poolse verpleegster

Een jong meisje met een geheim.

Wordt ze ontmaskerd, is haar leven voorbij.

1941, Polen. Hoewel de oorlog om haar heen woedt en de Duitse bezettingsmacht gestaag oprukt, heeft de 16-jarige Aleksandra tot nu toe een relatief rustig en veilig leven geleid. Tot ze op een dag naar school gaat en nooit meer terugkeert. Samen met andere meisjes wordt ze ruw in een vrachtwagen geduwd. Eén onheilspellend woord voorspelt haar toekomst. Lebensborn, het beruchte Duitse programma voor 'vrijwillige voortplanting' - waarvan wordt gefluisterd dat het de ontvoering betreft van jonge blonde meisjes met blauwe ogen die worden gedwongen kinderen te baren van nazi-soldaten.

Wanneer hun konvooi echter op weg naar Berlijn wordt gebombardeerd, zien Aleksandra en de meisjes kans om te ontsnappen. In een vreemd land, ver van huis, weten ze dat hun overleving afhangt van het bewaren van een groot geheim: hun identiteit. Vastbesloten om niet ontdekt te worden, neemt Aleksandra een baan als verpleegster in de Duitse kunststad Dresden. Net wanneer de hoop om het einde van de oorlog om de hoek loert, dreigt datgene te gebeuren wat koste wat kost moest vermeden worden. Aleksandra weet dat als ze haar thuis en familie ooit wil weerzien, ze alles zal moeten riskeren ... in haar eentje.

‘De Poolse verpleegster’ is de nieuwe bestseller van Leah Moyes (USA), winnaar van de 2023 Book Excellence Award. Zie ‘The Polish Nurse’ op Amazon of Goodreads voor een massa positieve recensies. In Engeland en de USA gaan via Amazon alleen duizenden exemplaren per dag over de toonbank.

Op Goodreads krijgt ‘The Polish Nurse’ een gemiddelde waardering van 4,59 op 5, waarmee Moyes met dit boek wereldwijd plaatsneemt bij de topdrie in de categorie ‘historical fiction’. (Deze quotering is bijvoorbeeld hoger dan bv. die van ‘Alkibiades’ van Ilja Leonard Pfeijffer.)

Voorheen kende ‘The Polish Nurse’ onder de titel ‘Before Berlin’ een verkoop van honderdduizenden exemplaren als prequel op de erg succesvolle ‘Berlin Butterfly Series’ van dezelfde auteur.

Lebensborn

‘De Poolse verpleegster’ gaat over het ‘Lebensborn’-project van nazi-Duitsland. In het kader hiervan werden tienduizenden jonge meisjes met blond haar en blauwe ogen ontvoerd, dit met het oog op de schepping van een zuiver, Arisch ras. Zij werden gedwongen de kinderen te baren van Duitse soldaten die op hun beurt ook voor dit doel werden uitgekozen. Het project werd uitgevoerd in een tiental Europese landen, vooral in Polen, Denemarken en Noorwegen. Onder anderen Anna-Frid Lyngstad, beter bekend als zangeres Frida van Abba, is als dochter van de Noorse Synni Lyngstad en de Duitse sergeant Alfred Haase een Lebensborn-kind. Voor, tijdens en na het bevruchtingsproces werden de meisjes opgevangen in ‘Mütterheim’, o.a. in Maastricht en Wolvertem.