'De sandwich' gaat over een jeugdliefde en een jeugdvriend van Van der Heijden, die kort na elkaar stierven. De twee moesten elkaar goed gekend hebben, maar in zijn herinnering zag de schrijver ze nergens samen. Waarom zijn zij overleden en bleef hij in leven?'Asbestemming' is het beroemde en poëtische verslag van Van der Heijden over het leven en sterven van zijn vader. Ondanks de ingehouden woede, het verdriet en het onbegrip komt de schrijver uit bij een conclusie die hij zich met pijnlijke zelfoverreding lijkt te hebben moeten afdwingen.'Uitdorsten', ten slotte, schreef de auteur kort na de dood van zijn moeder. Een klein, intiem en ontroerend verhaal, dat in De requiems voor het eerst werd gepubliceerd.