De Cubanen wachten eigenlijk maar op één ding: de dood van Fidel Castro. Ondertussen scharrelen ze naar voedsel op de zwarte markt, doen pogingen het land uit te komen en applaudisseren gedwongen mee voor de restanten van de eens zo veelbelovende Revolutie. De geheime dienst is doorgedrongen tot in elke vezel van de maatschappij, angst en onderling wantrouwen regeren.

De ritselaars van Havana is het persoonlijke verhaal van journalist Edwin Koopman. Hij vertrekt naar Cuba om er een bekende dissident te interviewen, maar raakt gaandeweg verstrikt in een web van geheimzinnige ontmoetingen en zijn eigen toenemende paranoia. Net als hij denkt dat hem niets zal gebeuren, wordt hij opgepakt.