Wanneer de aardse sterrenwachten ontdekken, dat een groot eskader ruimteschepen onze aarde nadert uit de richting van Mars, dreigt een paniek, omdat men een overval uit de ruimte vreest. Frits Deelman wordt erop uitgezonden contact met de Marsmannen te maken, hetgeen een levensgevaarlijke opdracht blijkt. Na vele sensationele avonturen, o.a. een bezoek aan de geheimzinnige rode planeet zelf, weet luitenant Deelman met zijn makkers het gevaar van een algehele vernietiging van het aardse mensenras te voorkomen.