Marcus Cornelius Balbus is dé meesterintrigant van het oude Rome. Hij is een rijke aristocraatdie zijn leven wijdt aan één taak: van Gaius Julius Caesar de machtigste man van de Republiekmaken. Scrupules heeft Balbus niet. Hij smeedt bondgenootschappen met gezworen vijanden,deelt kwistig smeergeld uit en saboteert de gladiatorenspelen van zijn vijanden. Gedurende de vier decennia waarin hij in Rome aan de touwtjes trekt, schrijft hij talloze brievenaan zijn trouwe vriend Lucius. Daarin schept hij op over zijn triomfen en klaagt hij bitter overzijn nederlagen. Zijn vrouw verafschuwt hem, de senatoren verijdelen zijn plannen en zijnbondgenoten azen op zijn functie. Balbus doet er alles aan om de gunst van de Romeinen te winnenen tegelijkertijd minacht hij hen tot in het diepst van zijn ziel.In deze historische roman krijgen we een unieke inkijk in het Oude Rome en in de persoonlijkheidvan een grootse, maar lang vergeten Romein. Een man die zijn leven wijdt aan Caesar en deRepubliek. Of toch niet?Jelle Dehaen studeerde geschiedenis en filosofie. Hij werkt als freelancejournalist. De schaduw vanCaesar is zijn debuutroman.