De sprookjes van duizend-en-één nacht is een spannende verzameling verhalen in de vorm van een raamvertelling uit het Midden-Oosten. Sommige van deze verhalen zijn ouder dan de christelijke jaartelling. Anderen stammen uit de Middeleeuwen. De kern van de verhalen is het Perzische boek Hezar-afsana (letterlijk: duizend mythen).
Lang dacht men dat de verhalen van duizend-en-één nacht van oorsprong Perzisch is. Dit is echter niet zo. De verhalen
zijn afkomstig uit India. Er bestaat zelfs een Janistische versie uit de 5e eeuw!
Het verhaal gaat dat koning Shariya de nacht na zijn huwelijk zijn vrouw wil laten doden. Om aan de executie te ontkomen vertelt Shahrazade hem in de huwelijksnacht een onaf verhaal. Om te weten hoe het afloopt spaart hij haar. De volgende nacht komt het vervolg, maar het verhaal is nog niet verteld. De koning gunt haar nog een nacht. Dit houdt Shahrazade 1001 nachten vol, elke nacht wordt beëindigd met een onvoltooid verhaal. Ze schenkt hem ondertussen enkele kinderen en krijgt gratie.