De Spaanse Burgeroorlog was een van de bitterste conflicten van de twintigste eeuw. Van over de hele wereld kwamen socialisten om tegen Franco te vechten. Voor de Russen, de Italianen en de Duitsers bleek de strijd in Spanje een voorbode te zijn van wat zich in de Tweede Wereldoorlog zou afspelen.Op basis van een grote hoeveelheid nieuw archiefmateriaal dat de laatste decennia toegankelijk is geworden - waaronder informatie uit Spaanse, Duitse en Russische archieven - heeft Anthony Beevor een nieuwe geschiedenis van de Burgeroorlog geschreven. De strijd om Spanje is daarmee een standaardwerk geworden, dat meer up-to-date is dan alle bestaande overzichten.