De 'Tao Te King' van Lao Tse, het heilige boek van de taoïsten, is na de bijbel het meest verspreide boek ter wereld. Het boek wordt alom gewaardeerd om zijn wijsgerige diepgang en praktische wijsheid. William Martin kwam op het idee om dit eeuwenoude vademecum voor levenskunst als uitgangspunt te nemen voor een boek over hedendaags ouderschap. In De Tao Te King voor ouders snijdt hij alle belangrijke opvoedingsvraagstukken aan en formuleert daarover verrassende inzichten en adviezen. Daarbij gaat het hem steeds om het subtiele evenwicht tussen doen en zijn, tussen handelen en niet-handelen, tussen ingrijpen en de dingen op hun beloop laten, tussen spontaniteit en sturing. William Martin was na zijn studie theologie werkzaam als wetenschappelijk onderzoeker bij de Amerikaanse marine, als geestelijk raadsman en als docent menswetenschappen. Hij heeft een langdurige studie van de tao gemaakt, en geeft workshops meditatie, tai chi en zen.