"Het Nederlandse milieubeleid verandert fundamenteel.
Dit is het gevolg van een proces van decentralisatie. Daardoor komt de verantwoordelijkheid van het milieubeleid voor een belangrijk deel bij lokale en regionale overheden te liggen. De veranderingen in het milieubeleid ontberen evenwel een consistente toekomstvisie. Van een weldoordachte regie is bij het proces van decentralisatie geen sprake. Ook ontbreekt een idee van de gevolgen van decentralisatie.

Dit maakt het niet eenvoudig om enkele essentiële vragen te beantwoorden:
Hoe zal dit vernieuwde en decentrale milieubeleid een volwaardige plaats krijgen in de lokale beleidsarena? Hoe wordt voorkomen dat het milieubelang ten onder gaat bij de afweging van lokale belangen? Dit boek wijst daarom op mogelijke ongewenste gevolgen van decentralisatie. Zo staat de gezondheid van de burger op het spel.
Tevens ligt het verschijnsel van sociale ongelijkheid op de loer.

Het boek is echter boven alles een handreiking om tot een consistente en onderbouwde toekomstvisie voor een decentraal milieubeleid te komen. Daartoe wordt onder meer gewezen op de huidige tendensen in het beleid voor de fysieke omgeving. Ook worden bestuurlijke wetmatigheden gepresenteerd die het proces van decentralisatie mede bepalen.

Gert de Roo is als hoogleraar planologie verbonden aan de Basiseenheid Planologie van de Faculteit der Ruimtelijke Wetenschappen van de Rijksuniversiteit Groningen."