In deze novelle verblijft de 10-jarige Julius een zomervakantie lang bij zijn grootvader die in een groot huis woont nabij een merengebied. Julius' moeder moet naar Amerika. In het huis wonen naast zijn grootvader zijn halfzusje Olivia, omama en een Frans kindermeisje.

Julius leert boogschieten, wordt vrienden met de mensen van het sluisje, vaart met Olivia door de kreken en de zomer strekt zich uit.

De gebeurtenissen leiden tot een zeer onverwachte climax. Vroeg in de zomer ontsnapt omama's papagaai Gabriël uit de kooi en verblijft in de trompetboom, waarin ook Julius een vlonder bouwt. Beide zijn ze ontsnapt en vrij en toch gebonden door wat zij nog niet weten, maar wat onafwendbaar duidelijk zal worden.

De trompetboom is een wonderlijk sterk boek dat in sfeer doet denken aan Het grote avontuur van Alain Fournier.