Elegant misdaadverhaal in een Venetiaanse setting‘Je weet dat ik er niet van hou om me met dingen te bemoeien die mij niet aangaan.’ Met dezewoorden begint conte Falier zijn verzoek aan commissario Guido Brunetti om eens onderzoekte doen naar zijn goede vriend Gonzalo, een welgestelde, maar kinderloze man die eenjongeman wil adopteren. Volgens de Italiaanse wet zou deze man dan de enige erfgenaamworden van een aanzienlijk fortuin.
Vrienden van Gonzalo vermoeden kwade opzet en Brunetti op zijn beurt vraagt zich af waaromdeze vrienden zich zo met de oude man bemoeien.
Niet lang nadat Brunetti Gonzalo heeft ontmoet, sterft de oude man op natuurlijke wijze ende vrienden plannen zijn uitvaart. Maar als een goede vriendin van Gonzalo wordt vermoordop haar hotelkamer voert Brunetti’s onderzoek hem naar de langverborgen geheimen uitGonzalo’s verleden. Wat wist de vrouw en wie probeerde te voorkomen dat zij de geheimenvan Gonzalo zou onthullen?