De jaren tien van de twintigste eeuw. De jonge Haijte Haijtema keert zich na een mislukte opleiding tot onderwijzer wrokkig af van de ouderlijke boerderij in Friesland. Vol ambitie begint hij aan de overzijde van de Zuiderzee, in Alkmaar, aan een carrière als kruidenier. Op zoek naar nieuwe producten en ter inspiratie reist Haijte in het interbellum naar Berlijn, Milaan, Rome, Parijs en de Dordogne. Na elke verre reis en enkele delicate, thuis angstvallig verzwegen ontmoetingen met een Duitse vrouw lijkt Alkmaar benauwender en zijn de familieverplichtingen knellender. Arno Haijtema (Beverwijk, 1959) is redacteur van de Volkskrant. De vadermoordenaar is zijn debuut