De verloren waarheid is een actuele, genuanceerde roman over seksueel misbruik binnen de katholieke Kerk, de dubieuze praktijk van het celibaat en de heksenjacht die de media kunnen ontketenen. Jennifer Haigh schreef met veel oog voor detail een prachtig familiedrama waarin de zaken uiteindelijk niet zo zwart-wit zijn als ze aanvankelijk lijken.

Sheila, Art en Mike groeiden op in een grote Iers-Amerikaanse familie in Boston, en hun moeder heeft haar kinderen opgevoed met de gedachte dat je over een aantal zaken maar beter niet kan praten. Wanneer vlak voor Pasen het nieuws komt dat Art - die als priester verbonden is aan een grote parochie - wordt beschuldigd van seksueel misbruik, schiet zijn moeder automatisch in de ontkenning. De kranten staan er vol van en de familie raakt verdeeld. Sheila is vastbesloten de naam van haar broer te zuiveren, terwijl Mike tot haar afschuw zijn broer al veroordeeld lijkt te hebben. Gekweld door de gedachte aan wat Art gedaan zou kúnnen hebben, maar tegelijkertijd woedend over de ongefundeerde beschuldigingen in de media, realiseert Sheila zich dat de waarheid maar moeilijk te achterhalen is.