Het levensverhaal van Pamela, die ‘werd geboren op 4 mei 1945, en stierf in het jaar 2000 en zoveel’, vormt de kern van De vermaledijde vaders. De roman gaat over de vele oorlogen van de twintigste eeuw – en over de eeuwige strijd tussen vaders en hun dochters. Een Romeinse legende wil dat een dochter haar oude vader in de gevangenis van de hongerdood redt met een gebaar dat geen man haar kan nadoen: door hem de borst te geven. Is ook Pamela tot een liefdevol en vergevingsgezind gebaar bereid? Of rekent ze af met haar vader, die haar negeert en minacht, en met het patriarchaat dat hij vertegenwoordigt?
De vermaledijde vaders verscheen in 1985 en werd bekroond met de Dirk Martensprijs, de Prijs voor Letterkunde van de Vlaamse Provincies, de Literaire Prijs van de Stad Antwerpen, de Prijs van de Vlaamse Lezer en de Driejaarlijkse Staatsprijs voor Proza.