In 1937 ontdekte men in Frankrijk De Emmausgangers. Alle kenners waren het erover eens dat het schilderij een meesterwerk was van de zeventiende-eeuwse kunstenaar Johannes Vermeer. Door snel te handelen kaapte Museum Boymans het voor een recordbedrag weg voor de neus van andere belangstellenden. Acht jaar later reageerde men verbijsterd toen Han van Meegeren bekende dat hij de schilder van het doek was. Hij bleek bovendien de maker van nog een aantal andere "Vermeers" en "Pieter de Hoochs", die in de tussentijd waren gekocht door enkele Rotterdamse verzamelaars, het Rijksmuseum en Herman Goring. Deze Boijmans Studie reconstrueert de beruchte vervalsingsgeschiedenis en probeert te ontsluieren hoe het mogelijk was dat de gehele kunsthistorische wereld zo kon worden misleid.