Briljant literair debuut van cultzanger van The Mountain Goats

Seans gezicht raakte door een ongeluk in zijn jeugd zwaar verminkt. Tijdens zijn lange revalidatie bedacht hij een ingenieuze game, die door aanwijzingen van hem via de post wordt gespeeld. De spelers sturen steeds per brief hun keuze uit Seans vier aanwijzingen. Als je strategisch kiest, blijf je leven in het spel en kun je het verborgen bolwerk in Seans fantasiewereld bereiken. Twee pubers zijn er echter van overtuigd dat Seans verbeelding geen fantasie maar werkelijkheid is en trekken eropuit. Ze weten niet dat Sean door zijn misvorming de echte wereld nooit heeft gezien. Pas als ze zijn vier aanwijzingen negeren en een vijfde aanwijzing aan Sean sturen, beseft hij waar ze mee bezig zijn.

In dit weergaloze debuut stelt Darnielle zijn stijl ten dienste van het verhaal. Trefzeker laat hij zien hoe de onzekerheid van pubers vreselijke gevolgen kan hebben.

'Darnielle's roman verplaatst zich door je hoofd als een auto met getint glas door een slaperige buurt: rustig, geheimzinnig en dreigend.' Schrijver Lemony Snicket

'Tijdens het lezen aarzel je tussen het idee dat de wereld verkeerd in elkaar zit en de angst dat de fundamentele fout in je eigen hoofd zit.' Schrijver Helen Oyeyemi van Wit is voor toveren

'Als een zelfgemaakte bom op een laag pitje.' schrijver Austin Grossman

'Dit boek vol raadsels [...] bewijst Danielle's verteltalent.' Time Out New York - Four Stars

'De basis van De vijfde aanwijzing is Darnielle's onbehaaglijke inzicht in hoe het voelt om buitenstaander te zijn, een outsider, een freak. Hij heeft een intuïtief begrip van de groezelige emoties van een tiener, en van de ontwikkeling van zinloze middagen die groots en verschrikkelijk eindigden.' The New York Times

'Een met pop-cultuur doordrenkte roman die behoedzaam en zonder oordeel de donkere kant van het nerdschap bekijkt.' Kirkus Reviews