Tamar, een 27-jarige onderwijzeres zonder baan, is de hoofdpersoon in De vijfde regel. Haar vriend Frank heeft pas hun relatie verbroken en ze voelt zich heel alleen. Bidden durft ze niet; ze wil Frank terug, maar ze weet dat dit niet zal gaan. Dan krijgt ze een anonieme dreigbrief. De schrijver bedreigt haar niet alleen, maar hij beschuldigt haar ook van een gruwelijke gebeurtenis.Tamar weet dat ze in die zaak geen schuld heeft. Helaas heeft ze niemand waarmee ze over de brief kan praten. Schoolvriendin Judith doorbreekt Tamars isolement. Veel lijkt daarna anders, zelfs haar relatie tot Frank. Op een avond probeert ze te bidden. Omdat ze niet weet wat te zeggen, bidt ze Het Onze Vader. Maar bij de vijfde regel stokt ze. Vergeven! Iedereen alles vergeven? Dat kan ze niet. Haar is te veel onrecht aangedaan. Maar is alles wel zo gegaan als haar verteld is? Ze wil de waarheid weten. Samen met Judith gaat ze op zoek. De ontmoeting met een vriend van vroeger laat de verschillende puzzelstukjes op hun plaats vallen. Daardoor raadt Tamar wat er vroeger echt gebeurd moet zijn. Het maakt haar intens gelukkig. Blij maakt ze Judith daar deelgenoot van. Op datzelfde moment klapt de val van de briefschrijver dicht.