In een puntgave stijl vol verrassende wendingen wordt in De vitalist het verhaal verteld van misdaad en straf. Het begint onschuldig: drie bevriende echtparen vieren oudejaarsavond. Maar de knusheid en behaaglijkheid die het gezelschap op het feestje uitstraalt, is verraderlijk: er gaat een broeierige wereld van geheime afspraken en overspel achter schuil. Op meesterlijke wijze weet Krol de dubbelhartigheid van zijn personages neer te zetten.
Later in het zo argeloos begonnen jaar pleegt Johan, een van de zes, een moord. Als de onthulling van wat hij misdaan heeft onontkoombaar is, helpt vluchten niet meer. Hoe reageren de vrienden, als hij zijn straf in de gevangenis moet uitzitten? En wat is het leven na de gevangenis waard wanneer het besef van levenslange excommunicatie tot het volle bewustzijn doordringt?
Hoe zwaarbeladen het onderwerp van deze roman ook mag zijn, de lezer zal capituleren voor de toon waarop Krol het verhaal vertelt en voor het fenomenale slot. In De vitalist is Krol op zijn best.