Vier jaar lang onderzochten Joep Dohmen en Henk Langenberg van Dagblad De Limburger de corruptie in Limburg.Het leidde tot veel beroering. Politieke koppen rolden. In De Vriendenrepubliek verhaalt Dohmen over curruptie in Limburg. De teneur was dat Zuid-Limburg door corruptie en vriendjespolitiek ver afgegleden was van de landelijke normen. Zuid-Limburg was het Sicilië van Nederland.