Het leegstaande Thurmanhuis vormt een onweerstaanbare plek voor vier tienerjongens uit het nabijgelegen dorp Grimshaw. In de winter van 1984 verschuilen zij zich in het huis, waar zij hun geheimen delen en hun wildste fantasieën ten uitvoer brengen. Maar daar moeten ze uiteindelijk een hoge prijs voor betalen.
Vierentwintig jaar later worden ze nog altijd achtervolgd door herinneringen aan de gebeurtenissen in 1984. Zijn ze destijds te ver gedaan? Tot op welke hoogte vormt hun jeugdigheid een excuus voor hun daden uit het verleden?
Drie van de vier jongens keren met grote tegenzin terug naar Grimshaw voor de begrafenis van de enige van hen die in het dorp is blijven wonen. Hij heeft zelfmoord gepleegd. Al die tijd hield hij obsessief de wacht over het Thurmanhuis, bang dat iets in het huis wachtte op een kans om te ontsnappen.
'De wachters' is een eigentijdse en intens griezelige variant op het klassieke spookhuis-thema, waarbij de echte dreiging van binnenuit komt.
