Als haar vriend Tim Paltzer plotseling verdwijnt, zet journaliste Sophie van Manschot alles op alles om er achter te komen wat er aan de hand is. Dan wordt Berend Adriaans, directeur van het ingenieursbureau waar Tim werkt en dat gespecialiseerd is in waterbeheer, levenloos aangetroffen. Zijn hoofd is in een dijk gestoken. Het lijkt om een symbolische daad te gaan die terug te leiden is naar een groep rijke kooplieden in de zeventiende eeuw. Rechercheur Rob van Helden en rechercheur in opleiding Nicole Hessels moeten deze bizarre moord zien op te lossen nu de geschiedenis zich vierhonderd jaar later lijkt te herhalen.