Ruth Endeveld is geen hoogvlieger. Met haar baan in de zorg is zij meer dan tevreden. Als ze vanwege een bezuiniging die baan kwijtraakt, doet Daan van de Wetering, een patiënt, haar een voorstel: zorg voor hem en aandacht voor zijn antiquariaat. Ruth grijpt deze kans met beide handen aan.

Ruth geniet van het contact met de klanten. Vooral met Leopold Schuilenburg kan ze het goed vinden. Deze zwerver komt geregeld in de winkel en Ruth merkt dat ze diepe gevoelens voor hem krijgt. Maar Leopold vertelt niet wie hij werkelijk is. Als Ruth hier achter komt, probeert ze, samen met Daan, Leopold terug te brengen naar zijn eigen wereld. Het kost een grote strijd om van Leopold weer Leo te maken. Ook voor Ruth, want zij vraagt zich wanhopig af of ze ooit voor Leo kan voelen wat ze voor Leopold deed.

Julia Burgers-Drost is een van de meest gelezen romanauteurs van Nederland. Met haar boeken weet ze een groot publiek te bekoren, en 'De weg terug' is hierop zeker geen uitzondering. In 2009 vierde de auteur haar vijfentwintigjarig schrijversjubileum.