De moderne man zit gevangen in een identiteitscrisis. Het oude manbeeld is versleten en een nieuw staat er nog niet voor in de plaats. In de jaren '8O hebben veel mannen hun 'vrouwelijke' kanten ontwikkeld, maar de 'zachtman' heeft weinig levenskracht en zijn drijfveren zijn te vaak angst en pijn. Ook de macho is geen alternatief. Op zoek naar een beter beeld van de man ging Robert Bly, in de traditie van Blake, Keats en D.H. Lawrence, te rade bij oeroude verhalen en legenden. Hij roept zo beelden bij ons op van een actieve mannelijkheid; van mannen die een evenwicht hebben gevonden tussen de emotionele en de stoere, beschermende kant van hun persoonlijkheid.