Wim Blockmans
De wraak voor de Gulden Sporen
Vlaanderen als speelveld voor vorsten na 1302



Vlaanderen, 11 juli 1302. Donkere wolken pakken samen boven een strijdtoneel nabij Kortrijk. Duizenden Vlaamse ambachtslieden, boeren en gelegenheidsstrijders staan ogenschijnlijk machteloos tegenover het Franse leger, dat zwaarbewapend en te paard is verschenen. Maar dan gebeurt het ondenkbare: de paarden van het machtigste leger van Europa raken vast in het drassige terrein. De Vlaamse strijders grijpen hun kans en maken het Franse leger bloederig af. De gulden sporen van hun vijand nemen ze triomfantelijk mee.
Ieder Vlaams kind leert op school over de ongeziene overwinning van het Vlaamse voetvolk op het Franse ridderleger. Veel minder bekend zijn de daaropvolgende 35 jaren. Toch hebben die het politieke landschap bepaald tot ver in de achttiende eeuw. Door sluw en arrogant te onderhandelen lieten de Fransen Vlaanderen immers zwaar boeten voor de vernedering bij Kortrijk. Daarmee werd de toekomst van Vlaanderen voorgoed en ingrijpend bepaald.

Wim Blockmans (1945) studeerde geschiedenis aan de Universiteit Gent, waar hij in 1973 promoveerde. In 1975 werd hij lector, in 1980 hoogleraar aan de Erasmus Universiteit Rotterdam en van 1987 tot 2010 was hij hoogleraar middeleeuwse geschiedenis aan de Universiteit Leiden. Samen met Peter Hoppenbrouwers publiceerde hij het handboek Eeuwen des onderscheids. Een geschiedenis van middeleeuws Europa.