Romantisch-sociaal verhaal voor iedereen

‘Bompa Loksbergen’ vertelde het verhaal De Zot van de Kluis. Ik was zestien en genoot zo van het liefdesverhaal dat ik het boek wou lezen.

Op een dag kreeg ik ‘DE ZOT’van Pieter Huibrecht Creten – een boek van 230 pagina’s waarvan de eerste druk in 1863 werd gepubliceerd – in handen en las het met veel belangstelling. Ik vond het zo’n spannend en actueel verhaal dat ik in 1999 besloot om het te hertalen. De volledige oplage was snel uitverkocht.

Nu, 25 jaar later, naar aanleiding van de 200-jarige herdenking van het geboortejaar van deze merkwaardige priester-schrijver, volgt er een herziene versie.

Het boek van P.H. Creten is een boeiend verhaal over twee geliefden die omwille van een ‘standenverschil’ niet met elkaar mochten huwen. De spanning en het thriller-effect kon – mits het schrappen van overvloedige natuurbeschrijvingen en talrijke niet ter zake doende uitweidingen – alleen maar vergroten. Zo herleidde ik het oorspronkelijke verhaal naar een 120-tal pagina’s. Aan de verzen die elk hoofdstuk inleiden, heb ik niets gewijzigd.

Het boek sprak me vooral aan omwille van het tijdloos thema: ‘Macht versus onmacht’: de magistratuur, de Kerk, de politiek en ‘het geld’, tegenover de gedwongen onderdanigheid van ‘de kleine man’, die meestal aan het kortste eind trekt. Pastoor Creten heeft een uitzonderlijk en gedurfd verhaal geschreven en daarmee zijn standpunt blootgegeven, niet zo evident voor een priester aan het einde van de 19de eeuw. Zijn taal is rijk, poëtisch, kleurrijk en filmisch. Als lezer neem je deel aan het verhaal, je wordt een personage dat soms aan de kant blijft staan maar meestal de verliezer een hand toesteekt...

Ina Stabergh

Een boek dat iedereen moet gelezen hebben