Kort na de Tweede Wereldoorlog woonde en werkte er in Zutphen een generatie kunstenaars met een eigen artistieke koers en veel stedelijke inspiratie. Ondanks hun grote verschillen in stijl en opvattingen waren de meeste van hen verenigd in kunstenaarsclub 't Palet, die in 1942 was opgericht. Ieder van hen droeg op eigen wijze bij aan het artistieke gezicht van de naoorlogse stad.

Het is slechts weinigen gegeven van de kunst te kunnen leven. De meesten hadden naast hun artistieke werk dan ook andere maatschappelijke functies. Een van hen hield er een geheim kunstenaarsleven op na, dat pas na zijn dood bekend werd. Deze generatie vormt een stuk kunstgeschiedenis, dat onlosmakelijk met de stad verbonden is. Kunstredacteur Henk Waninge (Stentor/Zutphens Dagblad) typeerde de groep daarom als `de Zutphense School'.

Het Hanzehofmuseum verzamelt en presenteert werken van deze kunstenaars om ze voor het nageslacht te bewaren en het belang ervan voor de stad te onderstrepen. Conservator Wouter Derksen belicht in deze uitgave het werk van Herman Dijkjans - Cor Sobel - Hubert van Hille - Jan Bos - Arie Nijenhuis - Frits van Bruggen - Jan Dobber - Johanna Douma-van Wisse - Jacques en Lon Germans-Bouthoorn - Jan en Jetty van Goor-Methorst - Willem Heil - Dieneke Hendriks - Bertus Voortman - Kees en Cornelis van der Waals - Fons Lansman.