In 1842 komt de jonge, ondernemende Duitse smid Fritz Brincker naar Denemarken om daar fortuin te maken. Van een vervallen en met schulden belaste smederij weet hij een grote, winstgevende onderneming te maken.

Als hij na vijfentwintig jaar eindelijk de vruchten van zijn levenswerk denkt te kunnen plukken, zet het noodlot hem buitenspel. Juist op de avond dat hij zijn gezin op de hoogte wil stellen van zijn toekomstplannen.

Fritz wacht een lange, moeizame strijd. Hij ervaart aan den lijve hoe mensen die door hun omgeving voor gek verklaard zijn, behandeld worden. Alleen zijn naaste familieleden, met name zijn oudste dochter en een van zijn kleinkinderen, gaan tot het uiterste om zijn situatie te verbeteren.

De roman schetst een gedetailleerd beeld van de omstandigheden en de tijd waarin de familie van Fritz leeft. Met veel inlevingsvermogen wordt de relatie tussen hem en zijn eigenzinnige en hartstochtelijke vrouw Julle beschreven, die vanwege hun huwelijk door haar familie is verstoten. Het verhaal laat zien hoe Fritz zich als Duitse immigrant staande houdt in een vreemde en soms vijandige omgeving en hoe zijn solidariteit met zijn nieuwe vaderland groeit.

De Deense auteur Birgit Pouplier (1925-2014) begon haar carrière als toneelspeelster en volgde een opleiding aan de toneelschool van het Koninklijk Theater in Kopenhagen. Van Pouplier verschenen eerder: Lisinka (1996), De zwarte roos (1999) en Siggi (2006). Daarnaast schreef ze novellen, kinder- en jeugdboeken en series voor de Deense radio en tv.