Vor etwa 100 Jahren durchkreuzte ein knapp dreißigjähriger Erzählforscher namens Gottfried Henßen auf seinem Fahrrad das Bergische Land in Nordrhein-Westfalen mit einem neumodischen Telephonographen im Rucksack, der zur Sprachaufzeichnung mittels magnetischer Drähte diente. Wann immer er einem Passanten oder einem Bauern auf dem Feld begegnete, stieg er ab, half bei der Arbeit oder plauderte ein Stück des Wegs und hielt mit seinem Gerät mysteriöse kleine Geschichten fest, welche die Leute ihm bereitwillig erzählten. Genau wie seine hessischen Kollegen, die Brüder Grimm, sammelte er eine Vielzahl von charmanten, skurrilen, mystischen und düsteren Erzählungen, die von Hippenickels und Erdmännekes handeln, von Hexen, Teufeln und Irrlichtern, von Geistern und verborgenen Schätzen. Die neuen Herausgeber Martina und Thomas Hoeveler vom kleinewelttheater haben den fast vergessenen Sagenschatz gehoben, sanft entstaubt, aufpoliert und zu neuem Glanz verholfen.