Rond 1270 schreef de beroemde Vlaamse dichter Jacob vanMaerlant Der Naturen Bloeme. Het is een vertaling-op-rijm vanLiber de natura rerum van de geleerde Thomas van Cantimpré.Dankzij Maerlant kon iedereen die geen Latijn kende, lezen over demens, zoogdieren, vogels, vissen, insecten, bomen, planten,wondervolkeren, monsters, metalen en edelstenen. Maerlantvertaalde niet slaafs: hij voegde details toe over de natuur in zijnomgeving en wijze lessen die de mens van de natuur kan leren.Ingrid Biesheuvel vertaalde de tekst in modern Nederlands enschreef er een inleiding bij over de literairhistorische achtergronden.Het boek bevat vele fraaie miniaturen.