Harry Haller, der äSteppenwolfä, ist ein Aussenseiter des bürgerlichen Lebens, ein chaotisch-künstlerischer Mensch, dessen Sensibilität ihm den Alltag als Hölle erscheinen lässt. In seiner Zwiespältigkeit sehnt er sich zugleich mit einem Gefühl des Heimwehs nach einer normalen, geordneten Lebensform, die er doch im Grunde verachtet. Als einzige Möglichkeit des Entrinnens sieht dieser umhergetriebene Mensch letztlich den Freitod und bleibt doch davor bewahrt.