De kranten noemen hem 'Birthday Boy'. Al twaalf jaar kidnapt hij meisjes vlak voor hun dertiende verjaardag. Hij eist geen losgeld en laat geen enkel spoor na. Tot de gedupeerde ouders een jaar later een zelfgemaakte verjaardagskaart ontvangen met een foto van hun vermiste dochter ? gekneveld, vastgebonden en gemarteld. Elk jaar stuurt Birthday Boy een nieuwe kaart om de ouders getuige te maken van de lijdensweg van hun kind.Rechercheur Ash Henderson is bepaald niet het prototype keurige agent: hij is gescheiden, onlangs in rang teruggeplaatst, staat onder verdenking van corruptie en heeft enorme schulden. Vijf jaar geleden is zijn dochter Rebecca verdwenen. Ash heeft niemand verteld over de gruwelijke verjaardagspost die hij sindsdien ontvangt, omdat hij onder geen beding van de Birthday Boy-zaak wil worden gehaald. Hij is tot alles bereid om wraak te kunnen nemen op de man die hem zijn dochter heeft afgenomen...