In westerse, door het christelijke gedachtegoed doordrongen culturen wordt de scheiding tussen goed en kwaad vaak als absoluut voorgesteld. In vele niet-westerse culturen is dat anders. De relatie tussen goed en kwaad is daar veelal complexer. In zowel het westen als het niet westen blijven heel veel mensen echter mateloos geïntrigeerd, en vaak ook geïnspireerd, door ‘het kwaad’. In dit boek worden in een aantal breed opgezette en vlot leesbare bijdragen vragen beantwoord als: Is de mens de inzet van een strijd tussen een god en een duivel? Maakt het kwaad deel uit van de menselijke natuur? Valt het kwaad te karakteriseren als het ontbreken van het goede , als tegenstelling tot het goede, of anders? Waarom laat een god het kwaad toe in de wereld? De bijdragen in dit boek zijn onder andere van Peter Geschiere (over hekserij in Afrika en elders), Barend ter Haar (over het kwaad in de religieuze traditie in China), Hans Jansen (over het kaad en de islam) Ab de Jong, (over de Boze Geest in het zoroastrisme), Henk Jan de Jonge (over het kwaad en het Nieuwe Testament), Klaas Smelik (over het kwaad en het Oude Testament), Reinier Munk (over het kwaad en het moderne Jodendom), Peter Verhagen, (over het kwaad en het boeddhisme).