'Poëzie is een daad / van bevestiging. Ik bevestig / dat ik leef, dat ik niet alleen leef', zo begint een van Camperts beroemdste gedichten. Het zijn kenmerkende regels, omdat zijn dichterlijke oeuvre een persoonlijke kroniek is, met bespiegelingen over de poëzie, de jazz en zijn eigen leven. Zijn toon is altijd persoonlijk: vol verwondering en melancholie, met een lichte, jazzy toonzetting. Een van de hoogtepunten uit zijn werk is het gedicht `Lamento , dat door een muzikale herhaling van onvoltooide zinnen een groot gevoel van vergeefsheid weet op te roepen.
Dichter is meer dan een uitgave van verzamelde gedichten, het is een poëtische autobiografie. Voor deze nieuwe editie werd het boek aangevuld met de veelgeprezen bundels Ode aan mijn jas (1997) en Nieuwe herinneringen (2007).