In De rechten van het dier wordt gekeken naar de vele morele onderwerpen met betrekking tot onszelf en de dieren waarmee we onze planeet delen. Door opvattingen en overtuigingen over de hele wereld te onderzoeken, wordt bekeken in hoeverre we verantwoordelijk zijn voor de bescherming van het welzijn van dieren. Hebben dieren het recht om op een bepaalde manier behandeld te worden? Geldt dit recht alleen voor bepaalde soorten? Zijn de behoeften van de mens belangrijker dan die van dieren? In het boek wordt de manier waarop we dieren gebruiken voor voedsel, wetenschap en amusement aan de orde gesteld. Er wordt ingegaan op actuele kwesties zoals klonen, en er is aandacht voor de dreiging dat er soorten uitsterven als gevolg van de vernietiging van het milieu.