Manja Croiset werd in Amsterdam geboren in 1946 uit een joodse moeder en een half joodse vader, die wegens vervaardigen van illegaal drukwerk in verscheidene gevangenissen en concentratiekampen van de Nazi's terecht kwam. Zoals uit de cover al blijkt heeft ze twee oudere zusjes, waarvan er één al ruim 35 jaar in Israël woont.
Het geboortekaartje is origineel, een ontwerp van de vader (thans 91 jaar oud, ook de moeder leeft nog: zij is 88 jaar oud). De voornaam is ontleend aan het boek MANJA van Anna Reiner, dat ze veel te jong las en dat een diepe indruk achterliet.
Een problematisch leven zou volgen.
Na de lagere school ging ze naar het Barlaeus gymnasium, maar ze kwam al jong in de psychiatrie terecht en is verschillende malen opgenomen. Later was ze werkzaam bij het Leidsch Dagblad.
Nu Manja allang niet meer in het arbeidsproces actief is, zijn schrijven en kunst verzamelen haar hobby's geworden. Op die manier is er een hele Odyssee van haar leven ontstaan, waar dit boek een fractie is. (Het eerste deel.)

Ze is een van de vele kleinkinderen van Hijman Croiset, de in de twintiger jaren omstreden secretaris/redacteur van Tooneel-leven blad van de toneelkunstenaarsvereniging (een paar van die andere kleinkinderen Hans en Jules Croiset en Hella de Jonge).
In de schaduw van grote namen.