Wanneer door een routinematige medische ingreep een meisje vermist raakt en een ander meisje overlijdt, begint privédetective Dana Mulder te graven. Een spoor van slachtoffers leidt haar naar een hooggeplaatste arts, maar met slechts indirect bewijs dat begraven ligt onder decennia van bedrog, heeft ze alle hulp nodig die ze kan krijgen om een moordenaar te stoppen die in het volle zicht opereert.

Dana bundelt haar krachten met haar broer, die rechercheur is. Maar wanneer ze dichterbij komen neemt de zaak een duistere wending - een oude vijand uit Dana's verleden is teruggekeerd, vastbesloten om haar tot zijn volgende slachtoffer te maken.

In N. Gray's Dodelijke patronen, het eerste deel in de meeslepende Dana Mulder-misdaadserie, is de jacht op de waarheid een race tegen de klok. Kan Dana een moordenaar te slim af zijn voordat zij het volgende stuk wordt in zijn sinistere puzzel?