Het verhaal in dit Literaire Juweeltje verscheen eerder in 'Het verbroken zwijgen' (2002) en in 'Het begin van tranen' (2008) en gaat over een typisch Bernlef-thema: de bezoedelde herinnering.Een oude weduwnaar slijt zijn laatste dagen in een klein huisje vlakbij zee. Een jong meisje in de bus ontroert hem met haar jeugd en onbevangenheid, en hij nodigt haar bij hem thuis uit. Ze is lief en kattig tegelijk, kind en toch al vrouw, een echte puber en hij kan haar smeekbede niet weigeren om haar verjaardag in zijn huis te vieren. Dat wordt een slemppartij met allemaal foute vriendjes, het loopt gierend uit de hand en hij blijft beroofd en en oneindig teleurgesteld achter. Zijn herinnering aan zijn vrouw heeft het meisje ook nog bedorven.