Uitgangspunt van Doen alsof is het vreemde gedrag van Ida, een Nederlands meisje, dat zich op haar eerste vakantiedag in Rome door een bruut van een man, Leo, laat meevoeren. Er gebeuren nogal vreemde dingen met haar. Ze komt in aanraking met een groepje semigangsters, ze ontmoet een Amerikaanse die haar uit een nachtclub redt, ze laat haar vriend Dolf, een welbespraakte jonge schrijver in de steek om ten slotte een Nederlandse architect aan wie ze zich heeft vastgeklampt te gebruiken om alles wat er is misgegaan voor haar weer recht te zetten.